Ad esempio, uno studio pubblicato su BioMedical Engineering OnLine nel 2016 ha mostrato che otto settimane di nuoto a intensita moderata hanno effetti benefici sulla pressione sanguigna sistolica, sulla rigidita arteriosa e sulla percentuale di grasso corporeo, tutti indicatori di rischio di malattie cardiache.
Il nuoto e anche ottimo per la salute delle articolazioni. Uno studio pubblicato su The Journal of Rheumatology nel 2016 ha rilevato che nuotare per 45 minuti tre giorni alla settimana per 12 settimane ha ridotto drasticamente la rigidita e il dolore articolare negli anziani con osteoartrite. Le persone nello studio hanno anche visto miglioramenti significativi nei loro limiti fisici.
Detto questo, il nuoto puo anche avere degli strani effetti sul tuo corpo, dai capelli verdi (se stai nuotando in una piscina clorata) alle dita delle mani e dei piedi rugose. Di quali di questi problemi legati al nuoto dovresti preoccuparti? E, cosa piu importante, come puoi risolverli o evitarli?
1. Dilemmi sui capelli
Ad esempio, se i tuoi capelli sono di colore chiaro, potresti notare che le tue ciocche assumono una tonalita verdastra dopo aver nuotato in una piscina clorata (in genere se sei stato in acqua per diversi giorni di seguito).
E un fenomeno abbastanza comune, afferma Trey Taylor, un allenatore certificato US Masters Swimming al programma Gaston Gators Masters a Gastonia, nella Carolina del Nord.
Puo succedere se la tua piscina ha un accumulo di rame, che puo derivare dal trattamento dell’acqua con ionizzatori minerali per piscine che contengono rame, secondo il Consiglio per la qualita dell’acqua e la salute. Quando il rame viene esposto all’acqua e al cloro, si ossida e si lega alle proteine nelle ciocche di capelli. La reazione avviene indipendentemente dal colore dei capelli, ma l’effetto verde e visibile solo nei colori dei capelli piu chiari.
Il cloro viene utilizzato nelle piscine per uccidere i batteri nocivi, ma la sostanza chimica ha anche proprieta sbiancanti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, quindi potresti notare che i tuoi capelli sembrano piu chiari dopo il nuoto, indipendentemente dalla tonalita.
Fare la doccia non appena si esce dall’acqua; anche un rapido risciacquo aiutera. Piu a lungo le sostanze chimiche rimangono sui tuoi capelli, maggiori sono le tue probabilita di vedere i cambiamenti. E se ti siedi al sole, amplificherai gli effetti sbiancanti del cloro, dice Taylor.
Se stai nuotando per fare esercizio, indossa una cuffia. Manterra i capelli lontani dal viso e lo proteggera dai prodotti chimici della piscina. Alcune persone trovano i cappucci in silicone piu comodi, mentre altri preferiscono i cappucci in lycra. Sono fatti di un materiale a rete morbida e non si sentono stretti sulla testa come fanno le cuffie da bagno in silicone, dice Taylor.
2. Pelle che odora di cloro
Una lamentela comune tra i nuotatori e che odorano come una piscina per i giorni successivi. Alcuni potrebbero notare il profumo quando sudano, mentre altri ne vengono colpiti quando entrano nella doccia.
Quando il cloro si mescola con l’acqua, emana un odore distinto. Quell’odore diventa ancora piu forte quando la miscela di cloro e acqua reagisce con batteri, virus e altri microrganismi che potrebbero trovarsi anche nella piscina.
Le molecole che risultano dalle reazioni chimiche tra cloro, acqua e agenti patogeni sono attratte dai lipidi (grassi) nella nostra pelle, afferma Lauren Ploch, MD, un dermatologo certificato con sede ad Augusta, in Georgia. Quelle molecole risiedono nei tuoi pori finche non vengono rilasciate attraverso il tuo sudore. “Ecco perche l’odore puo persistere”, dice il dottor Ploch.
I prodotti chimici per piscine sono forti, quindi e difficile evitare completamente quel profumo persistente sulla pelle. Per ridurre al minimo l’odore, tuttavia, limitare il tempo che trascorri in piscina puo aiutare, afferma Ploch. Una volta che esci, o ogni volta che fai una pausa, risciacqua nelle docce a bordo piscina (lavando la pelle con un detergente delicato se possibile).
3. Ginocchio del nuotatore
“Il nuoto ha un’ottima reputazione per essere facile per le articolazioni, mentre costruisce la forza di tutto il corpo e una capacita cardiovascolare imbattibile”, afferma Libby Bergman, DPT, specialista clinica ortopedica e direttore clinico presso CityPT a St. Augustine, in Florida. (Dice di essere anche lei un’appassionata triatleta.) Ma come con qualsiasi attivita che richiede movimenti ripetitivi, possono verificarsi lesioni da uso eccessivo.
Il nuoto, ad esempio, puo causare infiammazioni all’interno delle ginocchia, secondo la ricerca. La lesione e nota come ginocchio del nuotatore e si verifica spesso in coloro che nuotano a rana.
La rana richiede un’affluenza significativa (rotazione esterna) all’articolazione dell’anca, spiega Bergman. Poiche l’osso della parte superiore della gamba (femore) e limitato in quanto puo ruotare verso l’esterno, cio esercita una maggiore pressione sull’interno del ginocchio quando completi il calcio. Cio potrebbe far lavorare il ginocchio oltre il limite dei suoi legamenti. E piu comunemente collegato al rana, ma anche altri ictus possono causarlo, secondo la ricerca.
Se nuoti una quantita moderata e confondi le bracciate, probabilmente non incontrerai questo problema (a meno che tu non abbia una mobilita dell’anca limitata all’inizio o un altro infortunio esistente). E piu comune negli atleti competitivi con programmi di allenamento piu intensivi (in particolare tra quelli che si concentrano sulla rana) e talvolta negli atleti che iniziano ad allenarsi in eta avanzata, dice Bergman.
Rafforzare i muscoli dei glutei (il gluteo massimo, medio e minimo) puo aumentare la potenza di rotazione dei fianchi e aiutare a ridurre il rischio di questo problema, spiega Bergman. Puo anche aiutare il rafforzamento del gruppo profondo di muscoli che fungono da cuffia dei rotatori dell’anca (i gemelli, gli otturatori e il quadrato femorale). Esercizi come le conchiglie e le abduzioni del ponte dei glutei fasciati (esegui un ponte dei glutei con una mini fascia sopra le ginocchia e guida le ginocchia verso l’esterno nella parte superiore del movimento) aiuteranno a rafforzare quei muscoli.
Se senti dolore al ginocchio durante o dopo il nuoto, prova una bracciata diversa durante gli allenamenti successivi. Cerca di concederti almeno qualche giorno di riposo dall’ictus che ha portato al dolore al ginocchio. “Se il dolore ritorna, e meglio ottenere una valutazione da un fisioterapista”, dice Bergman, poiche continuare a nuotare attraverso il dolore puo alla fine peggiorare il problema.
4. Surriscaldamento
Probabilmente sai che ci sono rischi quando nuoti (o trascorri del tempo) in acque troppo fredde quando anche la temperatura dell’aria e troppo fredda.
Tuttavia, l’acqua piu calda puo anche essere pericolosa, perche il tuo corpo non puo raffreddarsi quando si surriscalda. Piu faticoso e l’allenamento, piu importante e assicurarsi di nuotare in acqua alla giusta temperatura, secondo US Masters Swimming.
Quando la temperatura corporea sale troppo, rischi il surriscaldamento, noto anche come ipertermia. I potenziali problemi includono crampi da calore, esaurimento da calore, eruzioni cutanee, stress da calore e colpo di calore. Forme piu minori di ipertermia, come crampi da calore ed eruzioni cutanee di calore, possono portare a forme gravi e pericolose per la vita, come esaurimento da calore e colpo di calore, secondo la Cleveland Clinic.
La temperatura ideale della piscina per l’esercizio e compresa tra 83 e 88 gradi F, mentre le piscine utilizzate per la terapia fisica sono in genere piu calde, secondo la Mayo Clinic. In generale, le piscine all’aperto hanno maggiori probabilita di surriscaldarsi rispetto alle piscine interne (in particolare quelle progettate per il nuoto in vasca), soprattutto se quel giorno e caldo e soleggiato.
Se non sei sicuro della temperatura della piscina che stai utilizzando (e anche se sai che l’acqua in cui ti trovi ha la temperatura giusta), presta attenzione a come ti senti durante l’allenamento. Se tu o un compagno di nuoto notate arrossamenti sul viso, sul torace o sulla parte superiore della schiena, o se avvertite crampi muscolari, fate una pausa. Allo stesso modo, se ti senti affaticato, assetato o noti un mal di testa in arrivo, fai una pausa. Esci dalla piscina, prendi un drink e risciacqua con acqua fresca.
Alcune piscine all’aperto hanno stazioni di raffreddamento con ventole di nebulizzazione davanti alle quali puoi stare, dice Taylor.
5. Dita e dita dei piedi uvetta
Se hai trascorso molto tempo in acqua, probabilmente hai notato che le dita delle mani e dei piedi si stropicciano un po’ (come un’uva passa). E piu indugi, piu le rughe diventano pronunciate.
Gli scienziati non sono del tutto sicuri del motivo per cui accade, dice Ploch: “Per decenni abbiamo pensato che fosse puramente osmosi” – il movimento delle molecole d’acqua attraverso una membrana porosa.
Secondo Nemours KidsHealth, la pelle e ricoperta da un olio chiamato sebo che ammorbidisce, lubrifica e rende la pelle un po’ impermeabile. Tuttavia, stare in acqua per molto tempo lava via l’olio, facendo impregnare d’acqua la pelle.
Ma invece di gonfiarsi, le dita delle mani e dei piedi si raggrinziscono. Sebbene il meccanismo non sia completamente compreso, gli scienziati ritengono che sia una reazione del sistema nervoso autonomo (la parte del sistema nervoso che regola i processi automatici come la frequenza cardiaca e la respirazione) per aiutarci ad afferrare oggetti bagnati, secondo la ricerca.
Non preoccuparti dell’uva passa delle dita delle mani e dei piedi. Le rughe scompaiono rapidamente e la tua pelle reintegra il suo sebo, secondo Nemours.
6. Orecchio del nuotatore
Ogni volta che condividi l’acqua con altre persone, corri il rischio di raccogliere un germe. Se i livelli di cloro e pH della piscina non vengono mantenuti, o c’e sovraffollamento, potresti potenzialmente avere una spiacevole malattia diarroica (come norovirus o giardia), afferma Paul Auwaerter, MD, professore di medicina e direttore clinico della Divisione di Malattie infettive presso la Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora.
Cio che puo accadere, anche in piscine adeguatamente mantenute, e che l’acqua della piscina rimane nell’orecchio per molto tempo, il che consente ai germi di marcire, provocando una condizione dolorosa nota come orecchio del nuotatore.
I sintomi dell’orecchio del nuotatore sono generalmente lievi all’inizio e possono includere prurito nel condotto uditivo, leggero arrossamento all’interno dell’orecchio, drenaggio di liquido limpido e lieve disagio che peggiora se si tira l’orecchio esterno o si preme la piccola “protuberanza” all’interno. davanti all’orecchio, secondo la Mayo Clinic.
Chiama il tuo medico se noti sintomi lievi dell’orecchio del nuotatore, secondo Mayo Clinic. Il medico probabilmente pulira il condotto uditivo esterno e prescrivera dei colliri per chiarire l’infezione; se non trattati, i sintomi possono peggiorare o nei casi piu gravi diventare permanenti.
Per prevenire l’orecchio del nuotatore, assicurati di asciugarti le orecchie dopo aver trascorso del tempo in acqua. Inclina la testa su ciascun lato per favorire il deflusso dell’acqua dal condotto uditivo, assicurandoti di pulire solo l’orecchio esterno con un asciugamano morbido. Evita di mettere le dita o i tamponi di cotone nelle orecchie, poiche possono danneggiare la pelle sensibile che riveste il condotto uditivo e aumentare effettivamente il rischio di orecchio del nuotatore.
