Il capo del Bureau of Corrections Gerald Bantag, che e stato sospeso dal suo incarico, e un aiutante sono accusati di aver ideato la sparatoria del 3 ottobre a Percival Mabasa. Il giornalista era un feroce critico del Bantag e di altri funzionari.
Lunedi le autorita filippine hanno presentato denunce per omicidio contro un alto funzionario carcerario e un aiutante che hanno accusato di aver ideato l’uccisione di un commentatore radiofonico in un crimine che secondo loro ha mostrato come il sistema carcerario del paese sia stato trasformato in un'”organizzazione criminale. “
Le denunce sono state presentate contro il capo del Bureau of Corrections Gerald Bantag, che e stato sospeso dal suo incarico, il funzionario della sicurezza delle carceri Ricardo Zulueta e altri sospetti chiave nella sparatoria mortale del 3 ottobre a Percival Mabasa. Il giornalista aveva criticato aspramente Bantag e altri funzionari per presunta corruzione e altre anomalie.
Mabasa, che ha usato il nome di trasmissione Percy Lapid, e tra gli ultimi operatori dei media uccisi in un paese del sud-est asiatico considerato tra i piu pericolosi per i giornalisti del mondo.
Una dichiarazione congiunta letta in una conferenza stampa da alti funzionari della giustizia, dell’interno e della polizia ha affermato che tre capi di gang rinchiusi nella piu grande prigione del paese sotto il controllo di Bantag sono stati interpellati per cercare un uomo armato per uccidere Mabasa per un contratto da 550.000 pesos.
Dopo l’omicidio, tuttavia, l’uomo armato, identificato dalla polizia come Joel Escorial, si e arreso per la paura dopo che i funzionari del governo hanno raccolto una ricompensa per la sua cattura. Ha quindi identificato pubblicamente un detenuto, Jun Villamor, che secondo lui era stato incaricato dai capi delle bande detenuti di chiamarlo e organizzare l’uccisione di Mabasa. I capi della banda hanno poi ucciso Villamor all’interno della prigione soffocandolo con un sacchetto di plastica presumibilmente per ordine di Bantag e Zulueta, hanno detto i funzionari.
Mabasa e stato ucciso a colpi di arma da fuoco per le sue denunce critiche contro il capo della prigione, e Villamor e stato ucciso dai capi di una banda in prigione come insabbiamento dopo essere stato pubblicamente identificato dall’uomo armato come il detenuto che ha organizzato l’omicidio dietro le sbarre, hanno detto.
Bantag ha negato qualsiasi coinvolgimento negli omicidi. Lui e Zulueta sono stati anche accusati dell’omicidio di Villamor. Nessun mandato e stato ancora emesso per i loro arresti, hanno detto i funzionari.
Le indagini sugli omicidi hanno messo a nudo “la sfortunata trasformazione di un pilastro della giustizia – il pilastro della correzione – in un’organizzazione criminale profonda, su larga scala e sistematica”, hanno affermato i funzionari nella loro dichiarazione.
“Questa sara la causa di molte riforme nel governo e del rafforzamento degli attuali meccanismi per garantire che nulla di simile accada di nuovo”, hanno affermato.
Oltre a Bantag, Lapid aveva anche fortemente criticato l’ex presidente Rodrigo Duterte, che ha supervisionato una repressione mortale delle droghe illegali. Duterte ha concluso il suo turbolento mandato di sei anni a giugno.
I cani da guardia dei media hanno condannato l’omicidio di Mabasa, affermando che l’attacco sottolinea quanto le Filippine rimangano letali per i giornalisti.
Quasi 200 giornalisti sono stati uccisi nel paese dal 1986, quando il dittatore Ferdinand Marcos e stato rovesciato, secondo il sindacato dei giornalisti. Il gruppo ha guidato una protesta martedi sera e ha invitato il governo a fare di piu per fermare le uccisioni.
Nel 2009, i membri di un potente clan politico ei loro associati hanno ucciso 58 persone, inclusi 32 operatori dei media, in un attacco in stile esecuzione nella provincia meridionale di Maguindanao che ha inorridito il mondo.
L’omicidio di massa, legato a una rivalita politica, ha dimostrato i pericoli che corrono i giornalisti nelle Filippine, che hanno molte armi senza licenza, eserciti privati controllati da potenti clan e forze dell’ordine deboli, soprattutto nelle regioni rurali.
