Uno dei segni vitali che un’infermiera controlla quando si visita il medico e la frequenza cardiaca, insieme alla temperatura, alla pressione sanguigna e alla frequenza respiratoria. La frequenza cardiaca, misurata dal battito cardiaco, e un indicatore importante del livello di salute e forma fisica generale. Puo segnalare determinate condizioni mediche o la necessita di adeguare le abitudini di vita che elevano la frequenza cardiaca al di sopra dell’intervallo normale determinato dalla tua eta.
La normale frequenza cardiaca a riposo (quando non si esercita) per le persone dai 15 anni in su e compresa tra 60 e 100 battiti al minuto (bpm).
Tuttavia, la frequenza cardiaca puo variare leggermente dalla norma a causa di diversi fattori, tra cui l’esercizio fisico regolare, una condizione medica, lo stress e l’uso di alcuni farmaci da banco.
Che cos’e la frequenza cardiaca a riposo?
La frequenza cardiaca a riposo si riferisce a quando il tuo cuore pompa la quantita minima di sangue di cui il tuo corpo ha bisogno quando non ti alleni. La frequenza cardiaca a riposo viene misurata dal battito cardiaco quando sei calmo, rilassato, seduto o sdraiato e non sei malato.
Perche il battito cardiaco a riposo e importante?
Una frequenza cardiaca troppo alta o troppo bassa, in particolare una frequenza superiore o inferiore alla normale frequenza cardiaca a riposo, potrebbe essere un segno di problemi medici o di altre condizioni di salute.
Una frequenza cardiaca a riposo elevata potrebbe segnalare un livello ormonale anormale, una tiroide iperattiva, anemia o un altro potenziale problema di salute, come un’anomalia del ritmo cardiaco, afferma Hailu Tilahun, MD, cardiologo presso Virginia Mason Franciscan Health a Seattle, Washington. Nel frattempo, una frequenza cardiaca a riposo troppo bassa potrebbe causare vertigini, stordimento, affaticamento o addirittura svenimento, il che e pericoloso e non dovrebbe essere ignorato.
“Diversi livelli di frequenza cardiaca potrebbero riflettere determinate condizioni mediche”, afferma il dottor Tilahun. “Tuttavia, non sempre significa necessariamente che sta succedendo qualcosa. Ed e per questo che la frequenza cardiaca e importante, perche puo essere un suggerimento per considerare almeno l’esplorazione di queste possibilita”.
Grafico della frequenza cardiaca normale per eta
La frequenza cardiaca normale varia in base alla tua eta. Di seguito e riportata la frequenza cardiaca normale per eta, secondo il National Institutes of Health.
E anche importante conoscere la normale frequenza cardiaca “massima” durante un’attivita vigorosa e la frequenza cardiaca “target” per la propria eta.
Nel frattempo, la frequenza cardiaca target dovrebbe essere compresa tra il 50% e il 70% circa della frequenza cardiaca massima durante attivita di intensita moderata come camminare. Durante le attivita piu intense, come l’esercizio fisico, la corsa o l’allenamento con i pesi, la frequenza cardiaca target dovrebbe essere compresa tra il 70% e l’85% della frequenza cardiaca massima.
Come guida generale, di seguito sono riportate le frequenze cardiache massime medie e le zone di frequenza cardiaca target per eta per gli adulti, secondo l’American Heart Association.
Come prendere la frequenza cardiaca
Puoi controllare facilmente la frequenza cardiaca utilizzando smartwatch e altri dispositivi indossabili per il monitoraggio del fitness, ma e anche semplice controllare manualmente la frequenza cardiaca.
Per trovare la frequenza cardiaca, posiziona delicatamente l’indice e il medio contro la parte inferiore del polso sul lato appena sotto la base del pollice finche non riesci a sentire il polso. Puoi anche misurare la frequenza cardiaca posizionando due dita su una delle arterie carotidi situate su ciascun lato del collo.
Altri luoghi in cui puoi controllare la frequenza cardiaca includono:
- Inguine
- Tempio
- Dietro le ginocchia
- Parte superiore o interna del piede
Dopo aver individuato il battito, conta il numero di battiti che senti per 15 secondi, quindi moltiplica quel numero per quattro. In alternativa, conta i battiti per 30 secondi, quindi moltiplica per due. Se controlli la frequenza cardiaca a riposo, conta i battiti quando non ti alleni o fai attivita fisica per almeno 10 minuti.
Non esiste un momento migliore della giornata per controllare la frequenza cardiaca a riposo. “Puoi farlo al mattino o alla sera, ma puoi davvero controllare la frequenza cardiaca in qualsiasi momento”, afferma il dottor Tilahun. “Dopo l’attivita, la frequenza cardiaca potrebbe essere ancora alta. Inoltre, non vuoi controllare la frequenza cardiaca dopo aver riposato o meditato per molto tempo, poiche anche questo non sara veramente riflessivo.
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Cosa succede se non riesco a localizzare il mio polso?
Se non riesci a individuare il battito cardiaco nel polso, prova a trovare il battito sull’arteria carotide o sulle altre parti del corpo in cui il battito potrebbe essere piu forte. Fai attenzione a controllarti il collo, pero.
“Quando controlliamo il polso sulla carotide, dobbiamo essere un po’ cauti perche se viene premuto troppo forte, puo causare un riflesso che porta a stordimento e vertigini o puo persino causare svenimento”, afferma il dottor Tilahun.
Cause di elevata frequenza cardiaca a riposo
La ricerca indica che una frequenza cardiaca a riposo piu elevata e collegata a pressione sanguigna e peso corporeo piu elevati, insieme a una forma fisica inferiore[1]Grafico delle frequenze cardiache target. Associazione americana del cuore. Accesso il 4/7/2022. . Oltre a condizioni mediche, come anemia, livelli elevati di tiroide o ormoni e coaguli di sangue, alcuni fattori dello stile di vita possono causare un’elevata frequenza cardiaca a riposo, afferma il dottor Tilahun.
Ulteriori possibili cause di una frequenza cardiaca elevata includono:
- Febbre
- Dolore
- Infezione (comprese infezioni batteriche, virali e raramente fungine)
- Disidratazione
- Sonno scarso o disturbato
- Assunzione o astinenza di caffeina, alcol o nicotina
- Stress e ansia
- Fumare
- Uso di decongestionanti da banco
- Condizione fisica precaria
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Come abbassare la frequenza cardiaca a riposo
Quando la frequenza cardiaca a riposo rientra nell’intervallo di frequenza cardiaca normale per la tua eta, il muscolo cardiaco non deve lavorare cosi duramente per pompare sangue a sufficienza per mantenere un battito costante.
Se qualcuno nota un aumento della frequenza cardiaca entro un certo periodo, ad esempio dopo essere stato inattivo per un anno o due, ma altre cose non sono cambiate molto con la propria salute, la frequenza cardiaca elevata potrebbe indicare che potrebbe aver bisogno di essere piu attivi per abbassare la frequenza cardiaca, dice il dottor Tilahun.
Se la frequenza cardiaca a riposo e superiore alla normale frequenza cardiaca di un adulto da 60 a 100 battiti al minuto, l’attivita regolare e fondamentale per ridurre la frequenza cardiaca. “Quell’attivita potrebbe essere esercizio, ma non deve essere un esercizio dedicato. Potrebbe essere camminare, fare giardinaggio, falciare il prato o altre attivita regolari”, afferma Tilahun.
“Quando svolgi l’attivita, la frequenza cardiaca sara piu alta e le persone a volte si preoccupano. Ma questo non e un problema, e cio che dovrebbe accadere. Nel tempo, l’attivita regolare abbassera la frequenza cardiaca per la maggior parte delle persone”, aggiunge.
Quando consultare un medico sulla frequenza cardiaca
Se una frequenza cardiaca piu alta e il risultato di essere sotto stress o consumare molto alcol o caffeina, in genere non e un motivo di allarme. Tuttavia, queste situazioni giustificano comunque una discussione con il tuo medico, in quanto puo discutere con te come affrontare al meglio eventuali cambiamenti nello stile di vita necessari.
Nel frattempo, gli adulti senza una condizione acuta che potrebbe causare una frequenza cardiaca elevata potrebbero anche voler contattare il proprio medico se la frequenza cardiaca a riposo rimane superiore a 100 battiti al minuto per alcuni giorni, afferma il dottor Tilahun.
“Se la frequenza cardiaca e costantemente elevata per piu di qualche giorno e non c’e una cosa chiara che possa spiegarlo, dovrebbe essere il momento di parlare con il medico”, dice.
