Jair Bolsonaro e stato sconfitto alle elezioni brasiliane contro Luiz Inacio Lula da Silva (“Lula”) per la gioia di scienziati, ambientalisti e attivisti per i diritti umani in Brasile e oltre. Cio che accade nel paese piu grande del Sud America e significativo a livello globale poiche, tra le altre ragioni, il paese contiene la maggior parte della foresta tropicale piu grande del mondo.
Sotto Lula, il Brasile e stato in grado di ridurre la deforestazione in Amazzonia dell’84% tra il 2004 e il 2013 ed espandere i diritti e la protezione degli indigeni. Lula ha promesso nel suo discorso di accettazione di lavorare per la deforestazione zero in Amazzonia e per proteggere le aree indigene dall’invasione delle compagnie minerarie e di altri interessi. Grandi notizie.
Decine di paesi e centinaia di aziende e attori finanziari hanno gia preso impegni coraggiosi per fermare la deforestazione. Ad esempio, Unilever mira a ottenere una conversione zero degli ecosistemi nativi per olio di palma, carta e cartone, te, soia e cacao entro la fine del 2023.
Ma, fino ad oggi, tali impegni non hanno denti nella maggior parte delle aree a rischio. Notoriamente, nel 2014 la Dichiarazione di New York sulle foreste, una coalizione di aziende, paesi, societa civile e gruppi indigeni impegnati, si e impegnata a eliminare la deforestazione causata dalle materie prime entro il 2020. Ma nel 2021 il gruppo ha posticipato la scadenza fino al 2030 e molte deforestazioni gli attivisti sono scettici sul fatto che questa scadenza sara rispettata.
Finora pochi progressi
Finora, anche gli impegni piu ambiziosi e ben attuati hanno fatto pochi progressi. Io e i colleghi di ricerca abbiamo pubblicato in ottobre l’analisi dell’impatto della moratoria sulla soia, l’impegno dei commercianti globali e dell’industria brasiliana a interrompere l’acquisto di soia prodotta nelle terre forestali amazzoniche bonificate dopo il 2006. L’enorme industria della soia brasiliana e il secondo piu grande fattore di deforestazione dopo manzo.
Abbiamo scoperto che la deforestazione diretta per la soia in Amazzonia e stata ridotta del 55% tra il 2006 e il 2015. Per molte aziende, questo e stato un risultato molto utile in quanto le ha aiutate a raggiungere i loro obiettivi di non reperire soia legata alla deforestazione.
Tuttavia, ha fatto poco per proteggere l’Amazzonia in generale poiche ci sono altri fattori di deforestazione e molte aree forestali con il potenziale per produrre soia non sono state coperte dagli impegni. La deforestazione totale evitata ammontava solo all’1,6% della deforestazione in Amazzonia ea meno dell’1% di tutta la deforestazione in Brasile durante lo stesso periodo.
In effetti, un’altra nostra ricerca pubblicata a settembre ha dimostrato che meta della deforestazione evitata in Amazzonia e stata compensata dalla “perdita” della deforestazione nel Cerrado (un’enorme regione della savana a sud e ad est dell’Amazzonia) e in altre regioni forestali del Brasile.
I colleghi ed io abbiamo anche pubblicato ricerche su impegni simili presi dalle aziende di bovini, che sono anche meno efficaci di quelli per la soia. Tuttavia, data l’entita della deforestazione causata dal bestiame in Amazzonia, tali politiche hanno almeno contribuito a evitare un altro 3% della deforestazione brasiliana.
Queste riduzioni della deforestazione sono significative. Ma ci lasciano ancora lontani dall’obiettivo della deforestazione zero, necessaria per evitare punti di svolta potenzialmente catastrofici in Amazzonia.
Tre ragioni per il fallimento (finora)
Ci sono tre ragioni cruciali per cui questi impegni esistenti non sono riusciti a fare di piu per proteggere le foreste tropicali del mondo. In primo luogo, gli impegni esistenti coprono meno del 50% delle foreste a rischio in Brasile e probabilmente una percentuale ancora piu piccola delle foreste in altri paesi.
Sempre piu aziende che acquistano prodotti a rischio di deforestazione, in particolare le piccole e medie imprese, devono adottare politiche di deforestazione zero. In caso contrario, gli agricoltori hanno ancora ampie opportunita di vendere i loro prodotti coltivati su terreni deforestati ed evitare aziende impegnate.
In secondo luogo, molte delle aziende che hanno preso audaci impegni globali devono ancora attuare queste politiche al di fuori dell’Amazzonia e di parti dell’Indonesia e devono affrontare molte sfide di implementazione per tracciare e monitorare i loro prodotti. Cio lascia una parte importante delle foreste tropicali del mondo ancora a rischio di espansione agricola.
In terzo luogo, la deforestazione puo diffondersi in aree e attori all’interno di una regione. Ad esempio, quando le aziende reprimono la deforestazione in un solo ecosistema per una sola merce, la deforestazione per quella merce puo semplicemente aumentare nell’area adiacente o spostarsi verso aziende agricole che coltivano prodotti non coperti dalla politica.
E il caso della moratoria sulla soia in Amazzonia, che ha portato a un’ulteriore deforestazione nel Cerrado. E anche il caso dei programmi di certificazione della sostenibilita della palma da olio, che hanno ridotto la deforestazione in aree mirate nel Kalimantan, in Indonesia, ma hanno causato un’ulteriore disboscamento della foresta pluviale in altre parti del Borneo.
…e quattro ragioni per essere fiduciosi
L’elezione di Lula e fondamentale per colmare queste lacune, almeno in Brasile. Ad esempio, il nuovo presidente prevede di migliorare la governance della deforestazione, il che rendera molto piu facile sia politicamente che finanziariamente per le aziende rispettare o attuare i loro impegni di deforestazione zero. Una politica pubblica solidale puo incoraggiare piu aziende a impegnarsi in piu regioni del Brasile.
Lula prevede anche di ridurre significativamente il potere della lobby agricola brasiliana, anche se continuera a controllare gran parte del congresso. La lobby ha combattuto in modo virulento contro l’espansione degli sforzi di deforestazione zero.
Il nuovo presidente puo anche aiutare ad attuare il nuovo quadro politico brasiliano sui pagamenti per i servizi ambientali e incanalare le risorse verso le giurisdizioni che lavorano con le aziende per aiutare a monitorare e far rispettare la deforestazione zero. Infine, Lula sara in grado di attirare piu finanziamenti internazionali per porre fine alla deforestazione in Brasile, che e un complemento necessario alle politiche della catena di approvvigionamento delle singole aziende.
