Filadelfia, la citta piu grande della Pennsylvania, e la culla della democrazia americana. Ricca di storia coloniale, ricca di arte e cultura, la Citta dell’Amore Fraterno e una destinazione turistica ideale.
La primavera, l’inizio dell’estate e l’autunno sarebbero il periodo ottimale per visitare con un clima perfetto, parchi pieni di fiori di ciliegio e poca folla.
Imparare a conoscere la citta di Filadelfia
Filadelfia fu fondata da William Penn, un quacchero, dopo che raggiunse il Nord America nel 1682 e fondo la colonia della Pennsylvania. L’obiettivo di Penn era quello di creare una comunita pacifica libera dalla persecuzione basata sugli ideali quaccheri.
Le sue idee urbanistiche di uno schema a griglia con piazze pubbliche in ogni quadrante divennero la base di molte future citta americane. Il nostro hotel si affacciava su Rittenhouse Square, uno dei quattro spazi verdi progettati da Penn circa 350 anni fa.
E interessante notare che il primo cambiamento al piano di Penn fu determinato dalla costruzione della Benjamin Franklin Parkway nel 1917, quando Paul Philippe Cret e Jacques Greber iniziarono a creare il viale alberato seguendo il movimento City Beautiful, radicato nello stile Beaux Arts della Francia.
E cosi ho apprezzato la caratteristica atmosfera parigina di camminare sugli Champs Elysees mentre io e mio marito passeggiavamo lungo la strada panoramica in una bella mattina di primavera. Abbiamo attraversato fontane scultoree, monumenti ed edifici in stile Beaux Arts mentre passeggiavamo lungo il sentiero alberato.
La Biblioteca Libera di Filadelfia, costruita negli edifici in stile classico francese Luigi XV lungo Place de la Concorde a Parigi, meritava di essere ammirata.
Municipio di Filadelfia
Ci siamo diretti verso il municipio di Filadelfia, una meraviglia sontuosamente gloriosa, che ricorda una torta nuziale che puo fermarti sui tuoi passi. Costruito in marmo bianco, mattoni e pietra calcarea, e l’edificio in muratura autoportante piu grande del mondo.
L’edificio in stile barocco del Secondo Impero francese con circa 700 stanze che occupa il centro del piano urbanistico di Penn del 1682, era anche la struttura piu alta del mondo al suo completamento nel 1894.
Dopo aver raggiunto, abbiamo seguito altri visitatori e abbiamo guardato in alto per intravedere la statua di bronzo di Penn che adornava l’apice della torre dell’orologio.
Le sculture sono abbondanti al municipio, piu di 250 per l’esattezza e tutte costruite da Alexander Milne Calder, il nonno del famoso scultore del 20° secolo, Alexander Calder.
Guardando verso il cielo, ho notato quattro gigantesche sculture in bronzo e quattro enormi aquile di bronzo che decorano i quattro angoli della facciata dell’edificio.
La base dell’edificio e costruita in solido granito, e stare in quello spazio cavernoso con colonne colossali ornate di capitelli pesantemente scolpiti mi ha fatto pensare agli interni delle piramidi egizie che avevo visto in molti film e documentari. Dai un’occhiata ai tour qui.
Uno sguardo alla storia di Filadelfia
Inizia la tua esplorazione all’Independence National Historic Park, il principale punto di riferimento della citta che e gratuito da visitare. Una passeggiata nel parco ti portera davanti a edifici e monumenti notevoli, ognuno dei quali ha avuto un ruolo negli ideali fondanti degli Stati Uniti.
La prima tappa obbligata qui e Independence Hall, patrimonio mondiale dell’UNESCO. Nel 1776 qui fu firmata la Dichiarazione di Indipendenza dai delegati delle tredici colonie originarie e la Costituzione degli Stati Uniti fu firmata qui in legge nel 1787.
L’edificio stesso e un tranquillo palazzo georgiano dell’inizio del XVIII secolo con una guglia che smentisce la sua importanza come “il luogo di nascita del governo americano”.
Centro nazionale di costituzione
Siamo entrati nel National Constitution Center (a pagamento per i biglietti richiesti), una tappa estremamente utile dove ci siamo immersi in mostre e programmi interattivi sulla Costituzione degli Stati Uniti.
La popolare Signers’ Hall era deliziosa mentre camminavamo tra le statue a grandezza naturale dei Padri Fondatori dove la mostra ricostruiva l’ultimo giorno della Convenzione Costituzionale il 17 settembre 1787.
Un altro monumento iconico da visitare nel parco e la Liberty Bell, conosciuta come il simbolo dell’indipendenza americana.
L’edificio magnificamente moderno con pareti di vetro del Liberty Bell Center che si affaccia sull’Independence Hall, offre lo sfondo perfetto per l’esposizione della campana storica distintamente incrinata che un tempo era in cima alla Hall.
Come notato nel sito web di Visit Philadelphia, la campana suonata in prima lettura della Dichiarazione di Indipendenza e stata “adottata come simbolo di liberta da abolizionisti, suffragisti e altri gruppi”.
A circa 10 minuti a piedi dal Liberty Bell Center, si trova la Betsy Ross House, che elabora la storia della prima bandiera americana.
Betsy Ross, nata Elizabeth Griscom nel 1752, e considerata la sua stilista. Considerata, perche la prova sta nella storia orale fornita dai suoi familiari. Tuttavia, gli storici concordano sul fatto che potrebbe aver disegnato le stelle e strisce perche ha disegnato bandiere per oltre 50 anni.
Un inno all’amore
Una visita a Filadelfia e incompleta senza un’esperienza della sua iconica scultura dell’Amore. Per vederlo, devi andare al John F. Kennedy Plaza, notoriamente chiamato LOVE Park vicino al municipio.
Creato dallo scultore Robert Indiana nel 1964 inizialmente come dipinto, lo costrui in alluminio per esporlo come parte delle celebrazioni del Bicentenario degli Stati Uniti a Filadelfia nel 1976.
La scultura e iniziata con vivaci colori rosso, blu e verde, ma la combinazione di colori e stata successivamente modificata in rosso, verde e viola, i colori originali usati dall’Indiana e scoperti attraverso fotografie d’archivio.
Non troppo lontano dal LOVE Park si trova il Sister Cities Park dove abbiamo visto la scultura AMOR, anch’essa costruita da Robert Indiana e collocata li nel 2016.
La scultura, che significa amore in spagnolo e latino, ha commemorato lo storico viaggio di Papa Francesco a Filadelfia nel 2015 e originariamente abbelliva gli iconici gradini del Philadelphia Museum of Art.
Visita ai Musei di Filadelfia
Filadelfia ospita musei di livello mondiale che spaziano dall’incredibile all’eccentrico. Per un visitatore per la prima volta o un turista di ritorno, un viaggio al Philadelphia Museum of Art e d’obbligo.
L’imponente edificio si ergeva maestoso all’orizzonte mentre ci avvicinavamo attraverso la Benjamin Franklin Parkway. Essendo il terzo museo d’arte piu grande del paese, custodisce una collezione eccezionale in oltre 200 gallerie.
Ci sono otto dipartimenti che espongono maestri americani, arte europea, mobili e tessuti, arte dell’Asia meridionale e altro ancora.
Alcuni progetti principali: la piu vasta collezione di opere del pittore francese Marcel Duchamp, la collezione di sculture di Constantin Brancusi, la migliore fuori dall’Europa, un meraviglioso compendio di opere di artisti autodidatti e importanti creazioni di neri, indigeni, latinoamericani , Shaker e artisti olandesi della Pennsylvania che celebrano Filadelfia. E infine, una volta completata la visita, fai clic su un selfie sui famosi gradini rocciosi.
I lavori di ristrutturazione eseguiti dal famoso architetto Frank Gehry, aperti al pubblico l’anno scorso, hanno trasformato gli interni giganteschi, portando molto piu spazio pubblico e migliorando l’accessibilita, preservando l’iconica architettura originale.
Musei di Filadelfia piu interessanti
Lungo la Franklin Parkway si trova anche il minuscolo ma imponente Museo Rodin, con la piu grande collezione al di fuori della Francia, di sculture di Francois Auguste Rene Rodin (1840-1917), spesso considerato un pioniere della scultura moderna.
Il museo e stato ideato da Jules E. Mastbaum, un prolifico collezionista di sculture, marmi e disegni di Rodin che si innamoro delle opere dell’artista durante la sua visita a Parigi nel 1924.
Purtroppo, Mastbaum mori presto e il museo fu costruito e aperto nel 1924 sotto la guida di sua moglie e delle sue figlie.
Accanto si trova la Barnes Foundation, fondata dal collezionista d’arte Albert C. Barnes (1872-1951) nel 1922. Barnes era un visionario e un sostenitore della giustizia sociale che ha cambiato per sempre il modo di guardare e vivere l’arte.
Il museo espone la sua collezione rigorosamente secondo le sue specifiche e quindi vedrai un Picasso o un Matisse esposti insieme a oggetti di uso quotidiano e opere d’arte di artisti sconosciuti.
L’African American Museum di Filadelfia tra 7th e Arch Street e fondato nel 1976 in occasione del bicentenario degli Stati Uniti, e un affiliato dello Smithsonian.
E il primo museo del paese dedicato a celebrare, interpretare e preservare la cultura e il patrimonio afroamericano che viene elaborato attraverso mostre impressionanti e a rotazione.
Il Museo Mutter del College of Physicians di Filadelfia puo essere considerato un’attrazione fuori dai sentieri battuti.
La sua spettacolare collezione di oggetti e legata alla storia medica, tutti donati da Thomas Mutter, un medico di Filadelfia, subito prima della sua morte nel 1859. E non e per i deboli di cuore.
Una passeggiata tra i reperti ti portera attraverso forme scheletriche, organi anormali e parti del corpo conservate nei fluidi e molte altre peculiarita e assurdita mediche. Ma sarai anche innamorato dell’elettrometro di Marie Curie e di altri oggetti simili.
Godendo del mercato del terminale di lettura
Quando la fame colpisce, dirigiti al Reading Terminal Market al 51 N 12th Street, facilmente accessibile da tutti i luoghi turistici con i mezzi pubblici o anche a piedi, se lo desideri.
Situato dal 1893 in un’ex rimessa dei treni, un edificio storico nazionale, questo mercato al coperto offre un buffet di prodotti alimentari, sia cotti che crudi, che vanno dai prodotti locali freschi, a carne, pollame e frutti di mare, fino a deliziosi prodotti da forno e dolciumi libri di cucina e articoli da cucina ai fiori. E anche il piu antico e il piu grande mercato pubblico degli Stati Uniti.
Cammina per i corridoi riempiendo i tuoi sensi di delizie visive e olfattive. Sebbene tu possa sicuramente decidere di mangiare in uno dei tanti ristoranti che si trovano qui, c’e anche molto da dire se invece scegli di creare il tuo pasto mentre ti fermi tra le infinite bancarelle.
Pizze, pasta, crepes e torte, formaggi e pane, zuppe, insalate o sushi, indiani, mediorientali o cinesi, file su file di delizie al forno, piatti Amish locali e per non dimenticare gelati e bevande: le scelte sono infinite e sbalorditivo.
Anche se attenzione, le file possono essere lunghe all’ora di pranzo poiche il mercato e immensamente popolare sia tra la gente del posto che tra i turisti.
Ero innamorato delle varieta di popcorn vendute da Kauffman’s, una bancarella della contea di Lancaster. Alcune scelte insolite: cheddar al latticello, crunch di banana e touchdown al toffee.
Le sfogliatelle con i suoi numerosi strati burrosi croccanti e friabili e ripiene di ricotta e limone candito come indicato sulla carta al banco della panetteria Fratelli Termini sembrava allettante.
Se invece hai intenzione di acquistare le materie prime per preparare un pasto delizioso, puoi farlo anche tu. Anche se ovviamente non potevo comprarne nessuno dato che alloggiavamo in un hotel, ho adorato la mia passeggiata tra i corridoi di prodotti freschi coronata da una sosta alle bancarelle di pesce e frutti di mare.
Esplorando la campagna Amish
Scambia il paesaggio urbano e le autostrade per il paesaggio bucolico della Pennsylvania Dutch Country, a circa un’ora di auto da Filadelfia.
Ci siamo diretti verso la contea di Lancaster, che ospita gli Amish della Pennsylvania, ed e uno dei piu antichi e grandi insediamenti di questo tipo nel paese. Il nostro soggiorno ci ha portato a Bird-in-Hand e Intercourse, le pittoresche cittadine che attirano molti visitatori nella stagione estiva.
Un viaggio in auto attraverso queste aree ti portera oltre i dolci terreni agricoli degli Amish e sicuramente attraverserai gli affascinanti passeggini trainati da cavalli di colore nero, che gli Amish cavalcano mentre vanno in citta.
I visitatori possono anche guidare questi passeggini per un’esperienza autentica e visitare le fattorie Amish e prendere parte ad attivita quotidiane come mungere le mucche o raccogliere le uova.
Dolci delizie a Hershey, Pennsylvania
Ben noto come il “posto piu dolce della terra”, Hershey, PA e sinonimo del mondo del cioccolato. A circa un’ora e mezza di macchina da Filadelfia, una visita a Hershey e un’altra eccellente deviazione.
Puoi andare subito a Hershey Park, pieno di giostre. Il parco fu aperto nel 1906 da Milton S. Hershey, il fondatore della Hershey Chocolate Company, come luogo di svago per i suoi dipendenti.
Accanto c’e Hershey’s Chocolate World, dove tra la cornucopia di prelibatezze e souvenir a base di cioccolato, puoi anche guardare la produzione del cioccolato.
Se vuoi saperne di piu sulla storia dietro Hershey, The Hershey Story Museum sarebbe il posto dove andare. Le mostre mettono in risalto la vita e l’eredita di Milton Hershey e la sua pionieristica imprenditorialita nel cioccolato.
La gloriosa bellezza dei giardini di Longwood
Un viaggio nella contea di Chester, in Pennsylvania, ti portera nel glorioso paradiso botanico di Longwood Gardens, a circa un’ora di auto da Filadelfia.
La storia del giardino inizia nel 1800, quando Samuel e Joshua Peirce fondarono un arboreto. Fu acquistato nel 1906 da Pierre S. du Pont, che lo elaboro ulteriormente in uno spettacolo orticolo.
Ogni stagione porta in una diversa forma di splendore. La primavera e l’estate sono sicuramente il periodo migliore per una visita con tulipani, azalee, fiori di ciliegio, rose e gigli in spettacolare fioritura.
Le fontane danzanti, musicali, i numerosi giardini interni ed esterni, i giardini d’inverno che espongono orchidee, frutti, piante tropicali e altro ancora ne fanno un’attrazione di prim’ordine.
