La NHL e stata interrotta piu volte dal 2009, da controversie di lavoro e da una pandemia. Ma ogni volta che la squadra di Phil Kessel ha preso il ghiaccio, si e allacciato i pattini.
Martedi sera, Kessel, 35 anni, ala destra dei Vegas Golden Knights, ha giocato la sua 990esima partita consecutiva in NHL, stabilendo il record di ironman per il suo campionato. Ha migliorato il marchio di Keith Yandle, stabilito la scorsa stagione. Yandle si e ritirato dai Philadelphia Flyers alla fine della scorsa stagione.
“Non lo so. Cerco solo di suonare, qualunque cosa accada”, ha detto ai giornalisti. “Sono stato fortunato nel corso degli anni.”
La serie includeva il tempo con Maple Leafs, Penguins, Coyote e Golden Knights, a cui si e unito in questa stagione. La sua carriera ha incluso due Stanley Cup con Pittsburgh, una medaglia d’argento olimpica con gli Stati Uniti nel 2010 ed esattamente 400 gol in NHL, con il 400esimo arrivato nel record di Ironman martedi sera.
Prima della serie di vittorie consecutive, ha avuto una battaglia di successo contro il cancro ai testicoli nella sua stagione da rookie con i Bruins. Kessel e stato periodicamente oggetto di critiche per il suo sovrappeso o fuori forma, un insulto piu che smentito dalle sue prestazioni sul ghiaccio e dalla sua longevita.
Le serie Ironman sono record insoliti e talvolta considerati difficili da battere. Quando uno cade, i veterani spesso dicono che durera per sempre perche i giocatori moderni “non sono cosi duri” o “ci sono solo per i soldi”.
Ma tali record in un certo senso sono piu ottenibili di 762 fuoricampo o 164 touchdown veloci, che richiederebbero una brillantezza prolungata. Ovviamente, per essere un ironman devi essere abbastanza bravo da giocare ai massimi livelli per molto tempo. Ma oltre a cio, cio che serve e solidita, determinazione a non perdere mai una partita, fortuna e forse un manager comprensivo.
MLB: Cal Ripken Jr.
Di gran lunga la serie di Ironman piu famosa appartiene a Cal Ripken Jr. dei Baltimore Orioles, che ha giocato in 2.632 partite di baseball consecutive.
La caccia al record di Ripken nel 1995 e stata seguita da vicino dai fan e ripresa meticolosamente dai media. Quando ha battuto il record, ha fatto il giro di Camden Yards, i fan che battevano il cinque in un momento spesso citato come uno dei piu memorabili nello sport del decennio, o addirittura del secolo. Sembrava dire ai fan che il baseball era tornato dopo uno sciopero demoralizzante di un giocatore terminato all’inizio di quella stagione.
Il presidente Bill Clinton e il vicepresidente Al Gore erano presenti, insieme a una miriade di grandi del baseball, e la notizia e finita in prima pagina sul New York Times.
La serie di vittorie consecutive di Ripken e stata particolarmente memorabile perche ha rotto quella del leggendario Lou Gehrig, la cui serie di 2.130 partite si e conclusa solo perche stava morendo di SLA, che sarebbe diventata nota come la malattia di Lou Gehrig.
NBA: AC Verde
AC Green detiene il record, giocando in 1.192 partite NBA consecutive. Ha rotto il precedente record di 906 nel 1997, superando Randy Smith. Un giocatore dell’ABA, Ron Boone, ha giocato in 1.041 di fila, e alla fine anche Green ha superato quello.
Green e ricordato soprattutto per i suoi titoli come giocatore di ruolo per gli Showtime Lakers insieme a Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar. E passato ai Suns, dove la serie di vittorie consecutive era a rischio maggiore. JR Reid dei Knicks diede una gomitata a Green in bocca, facendo cadere due denti. L’allenatore Cotton Fitzsimmons ha mantenuto viva la serie di vittorie giocando a Green con una maschera per il viso per pochi minuti in una dozzina di partite.
Quando ha battuto il record NBA, era passato ai Mavs. La copertura del record non e stata cosi importante o elogiativa come per Ripken. Molti degli articoli sembravano preoccupati per l’autoproclamato status di vergine.
NFL: Jeff Feagles
Se dovessi indovinare che tipo di giocatore riuscirebbe a non perdere mai una partita per due decenni o piu nella brutale NFL, probabilmente indovineresti kicker o scommettitore.
E avresti ragione. Lo scommettitore Jeff Feagles ha giocato tutte le partite dal 1988 al 2010, una serie di 352 per Patriots, Eagles, Cardinals, Seahawks e Giants. La serie di vittorie si e conclusa con il suo ritiro dopo la stagione 2009.
Ma un’impressionante menzione d’onore va a Brett Favre, che ne ha realizzati 299 consecutivi (297 da titolare) dal 1992 al 2010. Il quarterback non e solo una delle posizioni piu soggette a infortuni sul campo, ma e spesso specificamente preso di mira da un infortunio scatenato. bordi di corsa. “Il quarterback dell’altra squadra deve andare a fondo, e lui deve andare a fondo”, ha detto una volta il proprietario dei Raiders Al Davis. Favre e caduto, ma si e sempre rialzato per 18 anni.
