La societa ha affermato che le restrizioni legate al Covid-19 stavano rallentando la produzione dei nuovi telefoni dell’azienda in vista delle festivita natalizie.
Settimane dopo aver espresso ottimismo sull’economia globale e sui suoi affari, domenica Apple ha avvertito che le sue vendite sarebbero state inferiori alle aspettative perche una fabbrica chiave di iPhone in Cina era stata chiusa a causa di un focolaio di coronavirus.
Il brusco cambiamento nelle sue prospettive commerciali e l’ultimo promemoria dei rischi della filiera manifatturiera concentrata dell’azienda in Cina. Un tempo una forza operativa che offriva ad Apple la flessibilita di avere legioni di lavoratori che producevano iPhone per soddisfare la domanda globale, la sua dipendenza dalla Cina e diventata una responsabilita poiche l’impegno del Paese per una politica zero Covid-19 lo ha portato a bloccare citta e aziende e fabbriche.
A meta ottobre, il piu grande produttore di iPhone di Apple, Foxconn, ha chiuso lo stabilimento principale di Zhengzhou a causa dell’aumento dei casi di coronavirus. Foxconn ha chiuso la struttura al mondo esterno e ha murato circa 200.000 lavoratori all’interno dei suoi terreni. La produzione di iPhone e proseguita con “una capacita significativamente ridotta”, ha affermato Apple in una dichiarazione domenica. La societa ha aggiunto che i suoi problemi di produzione significherebbero che i clienti dovrebbero affrontare tempi di attesa piu lunghi tra l’acquisto e la consegna del suo iPhone 14 Pro e 14 Pro Max di fascia alta.
“Stiamo lavorando a stretto contatto con il nostro fornitore per tornare ai normali livelli di produzione garantendo al contempo la salute e la sicurezza di ogni lavoratore”, ha affermato Apple nella sua dichiarazione.
L’arresto e il secondo a colpire Apple quest’anno. Ha perso circa 4 miliardi di dollari in vendite di iPad e Mac durante la primavera e l’estate dopo che le fabbriche fuori Shanghai sono state chiuse per limitare la diffusione del Covid-19.
La battuta d’arresto di Apple arriva nel mezzo di una piu ampia flessione delle prospettive per il settore tecnologico. Le azioni di Alphabet, Amazon e Meta sono crollate quest’anno a causa di un rallentamento economico che ha fatto vacillare le vendite di e-commerce e pubblicita. I prezzi delle azioni di Apple sono scivolati ma hanno evitato i forti ribassi dei suoi concorrenti in gran parte perche ha continuato a fornire ottimi risultati commerciali.
L’approccio di tolleranza zero della Cina al Covid-19 e stato promosso dal massimo leader cinese, Xi Jinping. La leadership del paese e rimasta impegnata in quella politica sulla scia dell’elezione del signor Xi per un terzo mandato.
La presenza di Apple in Cina e cosi importante che la gente del posto si riferisce a Zhengzhou come “Citta dell’iPhone”. A pieno regime, la fabbrica Foxconn era in grado di produrre 500.000 iPhone al giorno. E il piu grande impianto singolo per iPhone, che rappresenta piu della meta delle vendite annuali di Apple.
“Questo e cio che Apple temeva”, ha affermato Wayne Lam, analista tecnologico di CCS Insight. “La Cina non sta mollando questa politica zero Covid e avra un grande impatto perche questi telefoni premium erano l’ultima area del mercato degli smartphone che e stata richiesta”.
Dopo che Foxconn ha chiuso il suo stabilimento di Zhengzhou, alcuni operai sono fuggiti dalla struttura e hanno iniziato a camminare verso le loro case attraverso la campagna. Immagini e video di loro in fuga si sono diffusi sui social media. Leo Lin, un operaio di 29 anni che ha parlato al New York Times la scorsa settimana, ha affermato che molti lavoratori sono stati presi dal panico quando le strutture di quarantena hanno iniziato a traboccare.
Apple ha iniziato a diversificare la sua catena di approvvigionamento lontano dalla Cina, spostando la produzione di alcuni iPhone in India e altri prodotti in Vietnam. Ma l’azienda fa ancora affidamento sulla Cina per produrre oltre il 90 percento degli iPhone che vende, secondo gli analisti.
