I licenziamenti hanno colpito molte divisioni, comprese le unita di ingegneria e apprendimento automatico, i team che gestiscono la moderazione dei contenuti e i dipartimenti di vendita e pubblicita.
Il primo segnale del licenziamento di alcuni dei 7.500 dipendenti dell’azienda e arrivato quando i loro account di posta elettronica sono stati chiusi giovedi tardi. Eppure non hanno ricevuto alcuna notizia ufficiale sulla risoluzione e alcuni dei loro account Slack funzionavano ancora. Negli uffici di Twitter in Irlanda e Gran Bretagna, i dipendenti sono rimasti alzati fino a tardi in attesa che la sede di San Francisco li informasse del loro stato di lavoro. Alcuni hanno appreso di essere disoccupati nel bel mezzo della loro notte.
I tagli sono stati cosi casuali che in una riunione a tarda notte sul prodotto in abbonamento Twitter Blue, almeno un lavoratore e stato bloccato fuori dai sistemi dell’azienda durante la chiamata, secondo tre persone a conoscenza della riunione e dei messaggi interni visualizzati da The New York Times.
Molti dipendenti si sono sfogati su Twitter. Chris Younie, un membro del team di partnership con sede a Londra, ha scoperto di essere stato licenziato quando ha controllato il suo laptop aziendale e l’account e-mail dopo la mezzanotte e non ha potuto accedere ai sistemi interni.
“Sono cosi grato che cio accada alle 3 del mattino”, ha pubblicato sarcasticamente il signor Younie su Twitter. “Apprezzo davvero la premura dei ragazzi sul fronte del tempismo.”
All’inizio di venerdi, l’entita dei licenziamenti di Elon Musk, il nuovo proprietario di Twitter, stava diventando chiara: circa la meta della forza lavoro dell’azienda, o circa 3.700 posti di lavoro, era stata eliminata, hanno detto quattro persone a conoscenza della questione. I tagli hanno colpito molte divisioni, inclusi i team di ingegneria e apprendimento automatico, i team di fiducia e sicurezza che gestiscono la moderazione dei contenuti e i dipartimenti di vendita e pubblicita. Raramente licenziamenti cosi profondi sono stati effettuati da un singolo individuo in un’azienda tecnologica.
Sabato, Jack Dorsey, il co-fondatore di Twitter, si e scusato con gli ex e gli attuali dipendenti dell’azienda in un tweet. “Mi rendo conto che molti sono arrabbiati con me”, ha scritto. “Ho la responsabilita del motivo per cui tutti si trovano in questa situazione: ho aumentato le dimensioni dell’azienda troppo rapidamente”.
I licenziamenti lasciano Twitter cambiati in modo significativo poco piu di una settimana dopo che Musk ha chiuso il suo blockbuster da 44 miliardi di dollari di acquisizione della societa. Le azioni sollevano interrogativi su come l’uomo piu ricco del mondo possa gestire efficacemente il servizio di social media e realizzare i suoi piani ambiziosi per esso, inclusa l’aggiunta di nuove funzionalita del prodotto, l’aumento del numero di utenti e la ricerca di altri flussi di entrate.
Il signor Musk, 51 anni, deve affrontare numerose sfide su Twitter, che ha preso in privato. E sotto pressione finanziaria per far funzionare l’accordo, avendo assunto $ 13 miliardi di debiti per l’acquisizione. Eppure l’azienda ha perso denaro per otto degli ultimi 10 anni e, come altre societa di social media, deve affrontare un calo della pubblicita digitale in un contesto di rallentamento dell’economia.
Allo stesso tempo, alcuni inserzionisti, che forniscono il 90% delle entrate di Twitter, hanno sospeso le loro spese sulla piattaforma, citando i timori su come i contenuti del sito potrebbero cambiare sotto Mr. Musk. Quel ritiro e accelerato venerdi quando inserzionisti come il Gruppo Volkswagen si sono uniti al crescente boicottaggio. I gruppi per i diritti civili hanno ripetutamente avvertito che l’allentamento delle regole sui contenuti di Twitter potrebbe portare a un aumento dei discorsi tossici.
Venerdi, il signor Musk ha parlato dei licenziamenti di Twitter mentre parlava a una conferenza sugli investimenti a New York. Ha affermato che i tagli erano necessari perche “Twitter stava affrontando problemi di entrate e di costi piuttosto seri” prima dell’accordo, che sono stati aggravati da “gruppi di attivisti che facevano pressioni sui principali inserzionisti affinche smettessero di spendere soldi su Twitter”.
Ha aggiunto di aver cercato “ogni cosa possibile per placare” questi attivisti e ha ribadito di non aver cambiato le regole sui contenuti di Twitter. In seguito ha detto in un tweet che la societa stava perdendo piu di $ 4 milioni al giorno.
Il team di comunicazione di Twitter, che e stato quasi del tutto licenziato, non ha risposto a una richiesta di commento. Il signor Musk non ha risposto a una richiesta di commento.
Sandra Sucher, professoressa di management all’Universita di Harvard che ha studiato i licenziamenti per piu di un decennio, ha affermato che i tagli di Twitter sono stati tra i piu mal gestiti che avesse mai visto. Sebbene la scala non fosse senza precedenti, era insolito vedere licenziamenti eseguiti cosi rapidamente senza una spiegazione dettagliata fornita ai lavoratori su chi veniva licenziato e perche, ha affermato.
“Questa e una lezione di perfezionamento su come non farlo”, ha detto la signora Sucher. “Se hai intenzione di classificare i modi per sconvolgere le persone, dicendo loro che lo farai in anticipo, senza motivo, questo e un modo particolarmente disumano di trattarle”.
Il signor Musk deve gia affrontare sfide legali a causa dei licenziamenti. Venerdi, cinque ex dipendenti di Twitter hanno intentato un’azione legale collettiva contro la societa per non aver comunicato in anticipo i tagli. Le leggi della California e federali richiedono alle aziende di informare i lavoratori in anticipo sui licenziamenti di massa.
Mentre il signor Musk ha affermato in un tweet venerdi che ai lavoratori licenziati sono stati offerti tre mesi di licenziamento, ai dipendenti statunitensi e stato detto che sarebbero stati tenuti sul libro paga per due mesi prima di essere licenziati ufficialmente, una manovra che potrebbe aiutare Twitter a evitare il preavviso previsto dalla legge per un licenziamento di massa. I dipendenti potrebbero quindi ricevere un ulteriore mese di fine rapporto.
Il signor Musk ha ordinato la riduzione dei posti di lavoro su Twitter poco dopo aver acquisito la proprieta dell’azienda il 27 ottobre. Nell’ultima settimana, i lavoratori si sono preparati ai licenziamenti creando gruppi su app di messaggistica per mantenere le comunicazioni tra loro nel caso fosse successo qualcosa. Alcuni si sono aggiunti a vicenda su LinkedIn e si sono scambiati e-mail personali e numeri di telefono durante le riunioni, hanno affermato cinque ex dipendenti e attuali.
Giovedi sera, i dipendenti hanno ricevuto un’e-mail a livello aziendale in cui si diceva che i licenziamenti sarebbero iniziati venerdi. Venerdi hanno ricevuto l’ordine di andare a casa e di non recarsi in ufficio.
“Questa azione e purtroppo necessaria per garantire il successo dell’azienda in futuro”, afferma l’e-mail firmata Twitter.
Su Twitter, i dipendenti hanno pubblicato gli hashtag #OneTeam e #LoveWhereYouWorked per commiserarsi tra loro. Alcuni hanno presto twittato di essere stati disconnessi dai loro computer di lavoro o da piattaforme interne come Slack.
Ma l’accesso e stato interrotto in modo scaglionato e apparentemente arbitrario. Alcune persone hanno ricevuto messaggi di testo da colleghi che dicevano di essere state disconnesse da alcune app di lavoro, ma di essere state temporaneamente in grado di aprire le loro e-mail o app di lavoro, prima che alla fine perdessero anche l’accesso.
A Dublino, sede della sede europea di Twitter, venerdi mattina alcuni lavoratori hanno ricevuto un’e-mail sui tagli. “Queste decisioni non sono mai facili ed e con rammarico che ti scriviamo per informarti che il tuo ruolo in Twitter e stato identificato come potenzialmente influenzato o a rischio di ridondanza”, ha affermato.
Nell’ufficio di Tokyo, alcuni dipendenti di Twitter hanno ricevuto la stessa e-mail verso la fine della giornata lavorativa di venerdi, ha affermato un lavoratore.
Altri dipendenti erano ancora convocati alle riunioni. Esther Crawford, una project manager, ha chiesto alle persone di partecipare a una riunione “in piedi” alle 21:30 a San Francisco giovedi, quando sono stati pubblicati alcuni avvisi di licenziamento.
“Riconosco che questo e un momento folle in cui i Tweep stanno perdendo l’accesso e il licenziamento e in corso”, ha scritto su Slack, aggiungendo un’emoji con il cuore spezzato e un collegamento a una sala di videoconferenza, secondo i messaggi visualizzati da The Times. La signora Crawford lavora su Twitter Blue, un prodotto in abbonamento che deve affrontare la scadenza del 7 novembre per il lancio o che i membri del team devono terminare.
Un piccolo gruppo di dipendenti si e sintonizzato sulla riunione tramite videoconferenza mentre la signora Crawford illustrava gli aggiornamenti dei prodotti e la risoluzione dei problemi. Improvvisamente, un membro della squadra e caduto nel mezzo della chiamata, hanno detto tre persone a conoscenza dell’incidente. L’accesso della persona era stato interrotto dalla rete Twitter.
Molti dei tagli erano profondi. I team per i diritti umani e l’esperienza della disabilita sono stati ridotti, hanno affermato tre persone che hanno familiarita con la decisione. Il team della tecnologia Internet, che e in parte responsabile del funzionamento del sito, e diventato “un equipaggio ridotto”, hanno detto due persone. Sono stati colpiti anche i team di marketing, social, curatela, studio e applicazione e la divisione “Redbird” di supporto per piattaforme e infrastrutture.
Venerdi mattina negli uffici di Twitter di San Francisco, chiusi alla maggior parte dei dipendenti, almeno nove guardie di sicurezza hanno pattugliato i due edifici che compongono il quartier generale, aggirando il perimetro e controllando che alcune porte fossero chiuse. Su un piano sopra uno degli atri, le luci in alto erano soffuse.
Coloro che non sono stati lasciati andare hanno cercato di valutare chi e rimasto, secondo i messaggi di gruppo privati visti dal Times. Hanno scambiato banconote di sostegno per i lavoratori che hanno perso il lavoro durante la gravidanza o con visti di lavoro. Alcuni dipendenti si erano offerti volontari per essere licenziati in modo che i colleghi con il visto non perdessero il lavoro, hanno detto due persone che hanno familiarita con i licenziamenti.
Ai lavoratori licenziati e stato detto di non discutere pubblicamente della loro esperienza, secondo una copia dell’e-mail di licenziamento vista dal Times. Gli e stato anche detto che avrebbero ricevuto maggiori informazioni sul licenziamento in una settimana e che non avevano ottenuto accordi di separazione, hanno detto gli ex dipendenti. Hanno detto di aver capito che il licenziamento sarebbe stato probabilmente inferiore a quello che avrebbe pagato la precedente gestione di Twitter.
