Nello studio, i ricercatori hanno confrontato i tassi di ospedalizzazione tra 309.188 persone con malattia renale avanzata. Tutti sono stati trattati con dialisi o gestione conservativa tra il 2007 e il 2020.
Circa il 55% di tutti i partecipanti e stato ricoverato in ospedale almeno una volta durante il periodo di studio o prima della fine della vita. I motivi piu comuni di ricovero sono stati insufficienza cardiaca congestizia/sovraccarico di liquidi, problemi respiratori e ipertensione.
I ricercatori hanno riferito:
- I pazienti bianchi non ispanici, neri non ispanici e ispanici sottoposti a dialisi hanno avuto tassi di ospedalizzazione piu elevati rispetto a quelli che hanno ricevuto una gestione conservativa.
- Le persone che hanno iniziato la dialisi precocemente (livello piu alto di funzionalita renale) hanno avuto i tassi di ospedalizzazione piu elevati rispetto a coloro che hanno iniziato la dialisi a livelli piu bassi di funzionalita renale e coloro che hanno ricevuto una gestione conservativa.
- I partecipanti asiatici in dialisi hanno avuto tassi di ospedalizzazione piu elevati rispetto a quelli che hanno ricevuto una gestione conservativa, ma i partecipanti che hanno iniziato tardi (livelli piu bassi di funzionalita renale) hanno avuto tassi piu elevati rispetto a quelli che hanno iniziato presto, specialmente nei gruppi di eta piu avanzata
I ricercatori hanno notato che la dialisi potrebbe non essere il giusto corso di trattamento per tutte le persone con malattia renale in stadio avanzato. Alcuni esperti preferiscono una gestione conservativa, che si concentra sul controllo dei sintomi e sulla qualita della vita.
“Ci sono alcuni pazienti in cui la cura conservativa potrebbe essere un’opzione migliore”, il dottor Udayan Bhatt, nefrologo presso il Wexner Medical Center della Ohio State University. “Il processo di dialisi e piuttosto difficile e ci sono pazienti con alcuni problemi di salute, come una malattia epatica avanzata, che potrebbero non essere in grado di tollerare l’effettiva procedura di dialisi. Inoltre, quei pazienti con un’aspettativa di vita inferiore a 6 mesi non sperimentano alcun vantaggio in termini di sopravvivenza con la dialisi”.
“Ci sono anche dati convincenti sul fatto che coloro che hanno piu di 80 anni, coloro che sono totalmente disabili, coloro che hanno una limitata capacita di cura di se e quelli con gravi problemi medici non sperimentano alcun beneficio in termini di sopravvivenza con la dialisi rispetto alle cure conservative”, ha aggiunto Bhatt. “Considererei fortemente la cura conservativa per quei pazienti”.
La condizione si verifica quando i reni sono danneggiati e non possono filtrare i prodotti di scarto dal corpo, secondo la National Kidney Foundation.
Il deterioramento puo verificarsi per un lungo periodo e molte persone non presentano sintomi fino a quando la loro malattia non e avanzata.
Alcune persone potrebbero notare segni, come:
- Stanchezza
- Difficolta di concentrazione
- Scarso appetito
- Difficolta a dormire
- Crampi muscolari, soprattutto di notte
- Piedi e caviglie gonfie
- Gonfiore intorno agli occhi
- Pelle secca e pruriginosa
- Necessita di urinare piu spesso
Non esiste una cura per la malattia renale cronica, una condizione progressiva che tende a peggiorare con il tempo. Una persona puo essere in grado di rallentare la progressione gestendo la pressione sanguigna e, se ha il diabete, la glicemia.
Se la tua funzione renale continua a diminuire e raggiunge meno del 15% della normale funzione renale, sei in insufficienza renale, secondo il National Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
Esistono tre opzioni di trattamento per l’insufficienza renale:
- Emodialisi
- Dialisi peritoneale
- Trapianto renale
“La maggior parte delle persone con malattia renale avanzata sceglie la dialisi”, ha detto a Healthline Jennifer Prescott, RN, MSN, proprietaria di Blue Water Homecare in Texas. “La dialisi ha molti vantaggi. Tuttavia, puo essere difficile per la persona e la famiglia. Gli effetti collaterali possono includere problemi di coagulazione del sangue, problemi alla pelle, infezioni, bassa pressione sanguigna, crampi muscolari, nausea e carenze nutrizionali.
La dialisi o il trapianto non sono le scelte giuste per alcune persone e potrebbero invece scegliere una gestione conservativa, secondo UPMC.
“L’obiettivo della cura conservativa include preservare la funzione renale il piu a lungo possibile utilizzando farmaci e dieta”, ha spiegato Prescott. “Le cure palliative possono far parte delle cure conservative. Durante le cure palliative, ci concentriamo sulla gestione dei sintomi, come nausea, vomito, scarso appetito, mancanza di energia e gli impatti psicologici della malattia”.
Questo percorso si concentra sulla gestione dei sintomi e sulla qualita della vita. Potrebbe avvantaggiare i pazienti piu anziani e coloro che hanno comorbilita pericolose per la vita, come il cancro. L’obiettivo e prolungare la vita e migliorare la vita di tutti i giorni.
“L’opzione per la cura conservativa puo verificarsi in qualsiasi momento della vita di un paziente. Possono prendere questa decisione ben prima che venga presa in considerazione la dialisi”, ha spiegato Bhatt. “Inizialmente, i pazienti che scelgono la terapia conservativa sono gestiti in modo simile a quelli che scelgono la dialisi. Tuttavia, man mano che i sintomi peggiorano, vengono gestiti dal punto di vista medico invece di passare alla dialisi. Alcuni pazienti possono sopravvivere a lungo senza dialisi. Il loro tempo di sopravvivenza e probabilmente influenzato da problemi di salute sottostanti”.
Un gruppo di gestione conservativo in genere include un nefrologo, un medico di base, un infermiere, un dietista, un farmacista, un consulente o un assistente sociale e un consulente spirituale, se richiesto. Questo tipo di assistenza coinvolge direttamente il paziente nelle decisioni e nella pianificazione anticipata delle cure.
Una revisione degli studi ha riportato che la maggior parte delle persone che utilizzavano la gestione conservativa visse per diversi anni dopo la decisione di rinunciare alla dialisi. La loro qualita fisica, mentale e della vita e migliorata nel tempo o e rimasta stabile fino alla fine della malattia.
Come per l’attuale studio, la revisione ha rilevato che coloro che hanno scelto la gestione conservativa hanno trascorso meno tempo in ospedale rispetto a quelli in dialisi.
Durante la gestione conservativa, i pazienti possono ricevere quanto segue:
- Gestione medica delle condizioni causate da malattie renali, come l’anemia
- Gestione medica delle condizioni che causano malattie renali, come ipertensione e diabete
- Trattamento di carenze o accumuli vitaminici, come fosfati, ferro, calcio e vitamina D
- Consulenza psicologica e spirituale
- Trattamento per l’ansia
- Trattamento per la nausea, compresi gli interventi non farmaceutici quando possibile e gli interventi farmaceutici quando necessario
- Aiuto con la pianificazione anticipata
- Cure di fine vita
“L’ultima fase della cura per una persona con malattia renale avanzata e l’assistenza in hospice. Durante l’assistenza in hospice, c’e un passaggio dalla cura alla cura”, ha spiegato Prescott. “Il controllo dei sintomi e l’obiettivo piu comune dell’assistenza in hospice e del sostegno alla persona e alla famiglia. I sintomi piu comuni includono affaticamento (dovuto all’anemia), affanno, dolore e prurito. L’equipe dell’hospice e composta da un medico dell’hospice e delle cure palliative specializzato nell’assistenza alle persone alla fine della vita. Questo medico comprende la complessita della malattia renale e puo prescrivere i farmaci piu adatti a qualcuno con questo tipo di malattia. Gli altri membri includono un RN, un aiutante dell’hospice, un cappellano, un assistente sociale e un volontario”.
“E utile avere conversazioni continue con il tuo nefrologo e il team di assistenza per determinare la migliore modalita di gestione per la tua situazione”, ha aggiunto Prescott. “Molti trovano vantaggi in un approccio piu conservativo all’assistenza incentrato sulla qualita della vita rispetto alla quantita di vita”.
Gli autori dello studio hanno notato che gli Stati Uniti sono in ritardo rispetto ad altri paesi nell’offrire cure conservative ai pazienti con rene in stadio avanzato.
“Nei paesi in cui le risorse sanitarie sono piu limitate rispetto agli Stati Uniti, le decisioni sulle opzioni di cura sono prese dall’economia e al di fuori dell’ambiente medico-paziente”, ha spiegato Bhatt. “Pertanto, la dialisi potrebbe non essere nemmeno un’opzione per i pazienti in alcuni paesi. Ma non credo che questa sia la risposta completa”.
“I pazienti che si rammaricano della decisione di proseguire la dialisi riferiscono una serie di fattori relativi alla famiglia e alle relazioni medico-paziente che hanno influito sulla loro decisione di scegliere la dialisi rispetto a cure piu conservative”, ha aggiunto. “Penso che noi, come operatori sanitari, possiamo educare meglio i nostri pazienti sul processo effettivo della dialisi”.
“C’e un mito, anche tra gli operatori sanitari, che la dialisi sia un trattamento che si riceve tre volte a settimana per poche ore e per il resto del tempo si e tornati alla normalita”, ha aggiunto. “Questo e tutt’altro che accurato. Molti pazienti hanno complicazioni associate alla dialisi stessa (mancanza di respiro, nausea, mal di testa, sbalzi massicci della pressione sanguigna, ecc.) che possono rendere molto difficile il trattamento e l’intervallo tra i trattamenti. Educare i pazienti e qualcosa su cui possiamo sempre lavorare per migliorare”.
