Poiche molti paesi hanno imposto un blocco ai movimenti e molte scuole hanno successivamente chiuso i battenti, un gran numero di insegnanti precedentemente timidi sulla tecnologia devono imparare molto rapidamente come insegnare utilizzando le risorse online. Cio potrebbe avvenire attraverso l’erogazione di lezioni utilizzando aule virtuali o la fornitura di materiale per lo studio autonomo online per gli studenti, entrambi i quali potrebbero essere nuove modalita di erogazione delle lezioni per molti.
Dall’ascesa di Internet negli anni ’90, gli insegnanti di lingua inglese (EL) hanno avuto quello che potrebbe essere descritto come un difficile rapporto con la tecnologia. La formazione iniziale degli insegnanti e stata lenta nell’abbracciare le modalita digitali di insegnamento e apprendimento, il che significa che molti insegnanti di EL si sentono poco preparati a utilizzare la tecnologia nel loro insegnamento (Clark, 2018). Di conseguenza, molti insegnanti di EL hanno resistito all’onda digitale che ha rivoluzionato altre aree della nostra vita. Comprensibilmente, ci sono una serie di preoccupazioni che gli insegnanti hanno riguardo all’introduzione della tecnologia nell’insegnamento. Tre dei piu comuni sono:
- La tecnologia sta isolando: l’interazione degli studenti e limitata e dissimile dal tipo di modi in cui sara loro richiesto di usare la lingua nel mondo reale.
- Gli insegnanti vengono dequalificati e l’essenza dell’insegnamento viene persa.
- L’ascesa della tecnologia, in particolare dell’intelligenza artificiale (AI), significhera presto che gli insegnanti saranno licenziati.
La tecnologia isola gli insegnanti?
In molte situazioni, la tecnologia puo effettivamente facilitare l’interazione. Basti pensare a quanti di noi ora usano i nostri telefoni e social media come WhatsApp o Facebook per comunicare. Questo puo valere anche per l’interazione in un ambiente di apprendimento virtuale: se gestite correttamente, le opportunita per l’uso della lingua possono essere ottimizzate e gli studenti avranno molta interazione tra loro. E, che ci piaccia o no, queste forme di interazione, mediate attraverso i canali digitali, rappresentano oggi un’alta percentuale di interazioni nel “mondo reale”.
Gli insegnanti di EL vengono dequalificati?
L’insegnamento EL ha smesso da tempo di essere una disciplina statica, in cui gli insegnanti sono principalmente trasportatori di conoscenze dichiarative, cioe fatti o informazioni. Al giorno d’oggi, gli insegnanti di inglese sono meglio concettualizzati come facilitatori dell’apprendimento che offrono opportunita di apprendimento ai propri studenti e forniscono feedback per supportare il miglioramento. L’essenza dell’insegnamento non e quindi qualcosa di fisso ma piuttosto dinamico, che si adatta al contesto e alla situazione in cui si trova ciascun insegnante. La facilitazione dell’apprendimento attraverso la tecnologia e uno sforzo altamente qualificato e in molti contesti puo offrire un supporto davvero utile alla classe, fornendo agli studenti la possibilita di apprendere in modi nuovi e interessanti.
L’impatto dell’intelligenza artificiale
L’intelligenza artificiale e uno spettro del 21° secolo che perseguita molte professioni. Tuttavia, uno studio in cui e probabile che in futuro i lavori vengano sostituiti dall’intelligenza artificiale (Frey & Osborne, 2013) ha rilevato che le probabilita che la professione di insegnante di scuola scompaia era di circa 0,007, ovvero molto basse, soprattutto se confrontate con lavori come come Assistenti di biblioteca (0,95), Agenti immobiliari (0,97) e Operatori di telemarketing (0,99).
Questo perche l’insegnamento e un lavoro complesso, che richiede una serie di abilita, come la conoscenza delle materie, la gestione della classe, le capacita motivazionali, la fornitura di feedback, l’apprendimento differenziato, la risoluzione dei problemi, l’intelligenza emotiva, la consulenza, ecc. – l’elenco e quasi infinito.
Cio contrasta con lo stato attuale dell’IA, che puo essere descritta come “specifica del dominio”, ovvero altamente qualificata ma in un’area particolare, ad esempio giocare a scacchi, guidare un’auto, riconoscere volti o parole umane. Le abilita di “dominio generale” che un insegnante possiede, e la complessa interazione tra queste, non saranno presto eguagliate dalle macchine.
Come sta aiutando Cambridge English
Parte del motivo per cui l’insegnamento di EL e stato lento nell’adottare nuovi modi di insegnare attraverso la tecnologia e stato perche in molti contesti le scuole mancano di motivazione e/o risorse per implementare soluzioni tecnologiche dentro e intorno alla classe e, quindi, la domanda di competenze digitali insegnanti e stato debole. Questo sta chiaramente cambiando, alimentato dalla necessita dei nostri sistemi educativi di far si che gli studenti imparino in questi tempi difficili.
Vi e quindi una chiara e immediata necessita di sviluppo professionale nell’insegnamento attraverso la tecnologia per molti insegnanti in tutto il mondo, e Cambridge English sta cercando di supportare questa esigenza attraverso una serie di iniziative:
- In primo luogo, e stato lanciato un corso gratuito Massive Open Online Course (MOOC) – Teaching English Online – per aiutare gli insegnanti ad acquisire le competenze necessarie per insegnare online. La prima iterazione del corso ha attirato oltre 50.000 partecipanti.
- Successivamente, e iniziata una serie di webinar per aiutare gli insegnanti che lavorano virtualmente. Questi includono titoli come “Resilienza: insegnare in tempi difficili” e “Gestire l’interazione e il feedback nell’aula virtuale”. Consulta la pagina Webinar per insegnanti per maggiori dettagli e per iscriverti.
- Abbiamo anche prodotto una pagina web speciale chiamata Supporting Every Teacher che riunisce una serie di utili risorse didattiche come programmi di lezione, attivita online e la nostra risorsa di punta Scrivi e migliora, che consente agli studenti di ottenere un feedback immediato sulla loro scrittura attraverso il nostro innovativo Algoritmo AI.
- Infine, per quelli di voi coinvolti nella preparazione degli studenti per l’esame A2 Key for Schools, Exam Lift e una nuova app gratuita disponibile su Google Play e Apple Store che fornisce materiale pratico coinvolgente e motivante per consentire agli studenti di studiare da soli.
Stiamo anche continuando a fornire i nostri servizi ai ministeri dell’istruzione durante questo periodo. E disponibile una raccolta di materiali, compresi quelli menzionati sopra, da noi e dalla nostra organizzazione consociata, la Cambridge University Press.
Apprezziamo che questi sono tempi difficili, ma speriamo che questa formazione e queste risorse possano aiutare in piccolo a supportare gli insegnanti che tengono lezioni virtuali o producono risorse online, forse per la prima volta. Si dice che ogni cloud abbia un lato positivo e forse quando tutto questo sara finito, vedremo l’apprendimento online, con i vantaggi pedagogici che offre, diventare una parte piu integrante dell’insegnamento in tutto il mondo.
