Quando sono i Mondiali?
Dopo una modifica, il torneo si aprira con una partita tra Qatar ed Ecuador il 20 novembre, che fornira un inizio lento a quelle che saranno due settimane impegnative con quattro partite nella maggior parte dei giorni. Nel mese successivo, tutte le partite si svolgeranno in un cerchio ristretto di otto stadi dentro e intorno alla capitale del Qatar, Doha, rendendola la Coppa del Mondo piu compatta della storia.
Chi sono i preferiti?
Brasile, Francia, Inghilterra e Spagna sono le prime quattro scelte di oddsmaker, seguite da un altro gruppo con pedigree: Argentina, Germania, Belgio e Paesi Bassi.
I soliti sospetti si sono qualificati in anticipo, cosi tanti, infatti, che il nostro editorialista di calcio, Rory Smith, ha scritto nel novembre 2021 che “e probabile che il vincitore sia gia li”.
Chi giocheranno gli Stati Uniti?
Gli americani si sono qualificati di nuovo dopo aver saltato la Coppa del Mondo 2018 in Russia. Sono atterrati in un girone intrigante che comprende Inghilterra, Iran e Galles, che ha vinto un emozionante playoff contro l’Ucraina a giugno.
Gli Stati Uniti hanno una moderna esperienza di Coppa del Mondo contro due dei suoi avversari. Ha pareggiato l’Inghilterra in Sud Africa nel 2010 sulla strada per vincere il girone del primo turno, ma ha perso contro l’Iran nel 1998 in una partita piena di intrighi politici. Il Galles ha partecipato alla Coppa del Mondo solo una volta, nel 1958; gli Stati Uniti hanno perso quello.
Anche loro prenderanno il volo: gli Stati Uniti affronteranno il Galles il 21 novembre e poi giocheranno contro l’Inghilterra quattro giorni dopo, il Black Friday. Una partita contro l’Iran il 29 novembre chiudera la fase a gironi.
Cosa c’e dopo? Il girone degli americani sara abbinato alle squadre che avanzeranno dal Girone A — sezione che comprende Qatar, Ecuador, Senegal e Olanda — agli ottavi.
Aspetta, non giocano i Mondiali a luglio?
Il Qatar, come gli altri offerenti, inizialmente propose di tenere il torneo nella sua normale finestra estiva, e respinse ogni suggerimento di non poterlo fare con l’aiuto di una tecnologia di raffreddamento che, all’epoca, non esisteva. Come ha scritto il Times il giorno del voto nel 2010:
“L’offerta del Qatar ha superato le preoccupazioni per il caldo che puo raggiungere i 120 gradi li in estate. I funzionari affermano che costruiranno stadi con aria condizionata, spendendo 4 miliardi di dollari per aggiornare tre arene e costruirne nove nuove in un’area compatta collegata da un sistema di metropolitana”.
Ci sono voluti piu di quattro anni, ma nel 2015 la FIFA, l’organo di governo mondiale del calcio, alla fine ha concluso che una Coppa del Mondo estiva con temperature di 120 gradi potrebbe portare problemi non necessari (come, ad esempio, la morte di tifosi e giocatori) e ha deciso di spostare il torneo a i mesi relativamente piu freschi di novembre e dicembre.
E le partite di campionato che normalmente si svolgono allora?
Il passaggio all’inverno interrompera non solo le competizioni di campionato in Europa e altrove, ma anche la redditizia UEFA Champions League e richiedera di iniziare le stagioni prima o di finirle piu tardi, o entrambe le cose.
Una Coppa del Mondo invernale lascerebbe anche quei professionisti che non vanno in Qatar – prendono parte meno di 800 giocatori del mondo – con una pausa di meta stagione che potrebbe estendersi a due mesi, una volta che si tiene conto dei campi e delle amichevoli pre-torneo e del riposo post-Coppa. .
Fox Sports, che ha pagato centinaia di milioni di dollari per i diritti di trasmissione negli Stati Uniti, dovra incunearsi in un mese di partite di calcio attorno a un altro sport autunnale che tende a richiedere attenzione in quel periodo dell’anno. Forse hai sentito parlare della NFL?
Alla fine, pero, la Fox non sara troppo sconvolta: quando la FIFA e passata all’inverno, i dirigenti della Fox sono volati a Zuirch e hanno chiesto un risarcimento. E arrivato sotto forma di un accordo senza offerta per i diritti della Coppa del Mondo 2026. Quel torneo, che si terra in Nord America in estate con 48 squadre, dovrebbe essere una vacca da mungere.
Quante squadre entrano?
Un totale di 32. Sono stati divisi in otto gironi da quattro nel sorteggio, che in particolare non includeva nulla che sembrava essere il tradizionale Gruppo della Morte. Le prime due classificate di ogni girone avanzano agli ottavi di finale. Dopodiche, la Coppa del Mondo e un torneo a eliminazione diretta.
Quali paesi si sono qualificati?
Il Qatar si e qualificato automaticamente come host e, dopo anni di qualificazioni – alcuni mesi bonus, grazie al coronavirus – altre 31 squadre si sono finora unite. Questi includono la maggior parte delle squadre piu grandi dell’Europa e del Sud America: Inghilterra e Germania, Brasile e Argentina, Francia e Spagna.
Il Canada e dentro. Gli Stati Uniti e il Messico sono dentro. L’Ucraina ha perso per un soffio l’occasione di andare. Alla Russia e stato detto che non era il benvenuto.
Gli ultimi due posti sono stati rivendicati in due playoff intercontinentali a giugno: il Costa Rica ha battuto la Nuova Zelanda, il sopravvissuto dell’Oceania e l’Australia ha battuto il Peru ai rigori.
Lionel Messi e Cristiano Ronaldo stanno andando?
Argentina e Messi si sono qualificati a novembre. Ma il Portogallo e Ronaldo avevano bisogno di sudare per i playoff europei dopo aver fallito il percorso garantito verso la finale nella fase a gironi.
Quando si svolgeranno i giochi?
Il Qatar e nello stesso fuso orario di Mosca. Quindi, qualunque strategia tu abbia usato per svegliarti presto (o stare sveglio fino a tardi) per i giochi del 2018 funzionera anche questa volta. Ma significhera il calcio d’inizio prima dell’alba sulla costa orientale degli Stati Uniti per alcune partite e l’inizio di meta pomeriggio per le partite delle 22 in Qatar.
