Chanel ha rilasciato la sua prima nuova fragranza femminile da 14 anni. Il profumo, “Gabrielle”, prende il nome dall’omonimo fondatore prima che fosse conosciuta come Coco. E un riferimento alla giovinezza dell’azienda, quando un imprenditore inesperto disposto a correre dei rischi ha stabilito un percorso che dovrebbe ispirare le donne moderne nel mondo degli affari a fare lo stesso.
Nei 100 anni trascorsi da quando Chanel ha aperto il negozio, il suo marchio e diventato un marchio distinto, affidabile, esclusivo e riconosciuto a livello mondiale. E un marchio storico che in qualche modo ha mantenuto un posto come espressione della modernita. La promozione della nuova fragranza fa riferimento alla natura ribelle di Chanel nel tentativo di attirare nuovi devoti millennial. La speranza e che rafforzi anche lo status di lusso di Chanel e mantenga i consumatori principali di eta compresa tra 24 e 35 anni in condizioni di mercato difficili.
La vita e le qualita personali di Coco Chanel sono state al centro della storia. I film hanno cercato di combinare prodotti e identita personale in racconti in cui Chanel, l’uomo d’affari, non e mai distaccata dalla sua storia di vita o dalla sua vita sentimentale. Il suo abbandono nell’infanzia suggerisce una motivazione per sfuggire alla poverta e cercare un’identita lavorativa, per fare qualcosa di se.
Ma la narrativa drammatica puo sminuire dal vedere il suo contributo come una semplice imprenditrice d’affari e innovatrice di stile. L’azienda e stata costruita sulla sua capacita di individuare le opportunita di mercato e quindi allineare la moda e le fragranze con le tendenze emergenti dello stile di vita, non sulla sua intrigante storia. Le sue complicate relazioni – in cui amici e amanti erano partner commerciali, mentori creativi e mezzi per commercializzare – sottolineano infatti l’importanza di costruire una rete.
Vestitino nero
Come per molte buone start-up, e iniziato con un’intuizione chiave. Chanel, morta nel 1971, vedeva il desiderio di una nuova espressione di se emerso dalla prima guerra mondiale. Ha combinato l’abbigliamento in jersey, la camicetta da marinaio, il tailleur pantalone, il tweed e il tubino nero nelle sue collezioni. Ha mescolato identita maschile e femminile, lavoro e tempo libero con tessuti convenienti in un nuovo sistema di stile.
Le sue innovazioni erano interruzioni creative di cui gli innovatori tecnologici di oggi sarebbero orgogliosi. Ha consentito un nuovo modo di essere alla moda e ha cambiato le norme del settore. Aveva un’idea di come dovesse essere l’abbigliamento, prestando particolare attenzione alla selezione e all’uso dei tessuti. Ad esempio, il jersey era conveniente ma non piu adatto a capi di abbigliamento altamente strutturati. Chanel ha abbracciato la fluidita del tessuto disegnando abiti piu larghi con una vita scesa. Il tubino nero era il compimento degli sforzi per raggiungere l’eleganza attraverso la semplicita.
Le innovazioni della moda di Chanel hanno dimostrato il suo talento per la creativita entro i limiti. All’inizio si e occupata di risorse limitate, lavorando da un appartamento per ristrutturare e vendere cappelli acquistati nei grandi magazzini. Successivamente, si e scontrata con lacune di competenze nella produzione e distribuzione man mano che l’attivita maturava. Gli imprenditori moderni si sono imbattuti in problemi simili nell’acquisizione e nell’accesso alle risorse durante la modalita di avvio.
Chanel l’attivita e cresciuta da quella piccola attivita di modisteria fondata nel 1910 a un conglomerato diversificato di moda e profumi. Creata nel 1921, Chanel No.5 rimane una delle fragranze piu vendute al mondo.
Lavorando con il parfumer Ernest Beaux, il profumo e stato pionieristico. Utilizzava livelli piu elevati di aldeidi per creare un profumo piu ricco, che Chanel sperava sarebbe stato difficile da copiare. Il design della bottiglia era basato su quello di un set da viaggio da uomo. Ancora una volta, Chanel ha sfidato le convenzioni attraverso il design; ridefinendo il lusso attraverso la semplicita in una sottile ribellione alle norme prevalenti.
Dietro le quinte, Chanel ha usato il suo social network con buoni risultati. Quando la domanda per il n.5 e aumentata, ha stretto un rapporto d’affari con i fratelli Wertheimer per la produzione e la distribuzione del profumo. Laddove non avesse le competenze o la capacita imprenditoriale ha accettato la necessita di esternalizzare.
Se l’imprenditorialita e una questione di vedere e sfruttare opportunita di business con un appeal di mercato scalabile, allora Chanel fa al caso tuo. E stata anche in grado di diversificare il business dalla moda al profumo, vedendo che uno potrebbe supportare l’altro se il marchio e i valori del marchio potessero essere condivisi. L’uso del suo nome era sia un rischio che un mezzo di autoverifica, un’espressione di fiducia in se stessa in lei e nei suoi affari.
Cogliere delle opportunita
Tra le sue colleghe imprenditrici, sia allora che oggi, sono spesso problemi di rischio e fiducia in se stessi che impediscono il passaggio al mondo degli affari. E una questione complessa da esplorare, ma generalmente si presume che le femmine abbiano un atteggiamento meno positivo nei confronti del rischio e questo puo smorzare la motivazione a guidare nuove iniziative. La ricerca non e conclusiva; puo darsi che gli studi abbiano difficolta a distinguere tra rischio finanziario, specifico del contesto e rischio personale.
Le donne possono anche mantenere diversi valori legati alla vita e al lavoro rispetto agli uomini, in alcuni casi vincolati da valori sociali e culturali piu ampi. La societa si aspetta che le donne perseguano un lavoro sicuro e stabile, piuttosto che seguire il percorso ribelle di Chanel? Il divario di genere nelle start up suggerisce che meno imprese vengono avviate dalle donne e che la mancanza di fiducia in se stesse ha un ruolo da svolgere nel limitare le intenzioni.
Forse le prime esperienze di vita di Chanel e la poverta che ne e seguita hanno contribuito a forgiare la sua identita imprenditoriale. E stata una combinazione di tira e molla che le ha permesso di sfidare gli atteggiamenti sociali nei confronti delle donne negli affari e su come le donne fanno affari. La ricerca non e conclusiva sul motivo per cui ci sono ancora meno imprenditrici, ma c’e un certo accordo sulla necessita di meccanismi di sostegno mirati, per migliorare l’accesso ai finanziamenti ed esplorare approcci alternativi all’educazione all’imprenditorialita.
Sfruttando le opportunita derivanti dal cambiamento economico, sociale e tecnologico, riconoscendo e gestendo il rischio e utilizzando le reti sociali e finanziarie, Chanel ha sfidato le convenzioni della moda e della bellezza. Se la nuova fragranza vuole essere un’espressione di ribellione, allora questo dovrebbe essere anche il messaggio di Coco a una moderna generazione di imprenditori.
